Porträt von Ivo Hauptmann

Otto Mueller (1874–1930) ist der wohl bekannteste Künstler der Moderne aus Schlesien. Die Zeichnung des späteren Brücke-Künstlers zeigt den ältesten Sohn des Dichters Gerhart Hauptmann im Alter von 15 Jahren. Das Porträt gehört zum nur lückenhaft überlieferten Frühwerk des Künstlers.

Die Mutter Otto Muellers war bei Verwandten von Gerhart Hauptmann (1862–1946) aufgewachsen. Deshalb stand Mueller bereits in seiner Jugend in engem Kontakt zur Familie Hauptmann, wurde von ihr gefördert und war später besonders mit Ivo Hauptmann befreundet.

Gerhart Hauptmann bemühte sich um die Förderung des eigenwilligen jungen Künstlers und erreichte, dass er nach einer unbefriedigenden Lithografenlehre in Görlitz an der Dresdener Kunstakademie studieren konnte.

In Dresden entwickelte Mueller ein enges Verhältnis zu Hauptmanns erster Frau Marie und ihren drei Söhnen Ivo, Eckart und Klaus. Ivo Hauptmann (1886–1973) berichtet in seinen „Erinnerungen an Otto Mueller“ (Hamburg 1953), seine Mutter habe den jungen Maler trotz seiner bohèmienhaften Art aus „Hochachtung vor jeder echten und ersten künstlerischen Betätigung“ wie einen Sohn behandelt, ihn „durchgefüttert“ und ihm zeitweise sogar ein Atelier finanziert.

In dieser Zeit entstanden mehrere Porträts der Familie, im Herbst 1901 malte Mueller die drei Söhne. Im Original ist heute allein Ivos Porträt erhalten. Daher ist diese frühe, durch die Mischung aus Pastelltechnik und Gouache wie ein Gemälde wirkende Zeichnung von besonderer Bedeutung. Außerdem erinnert sie an Muellers langjährige Freundschaft mit Ivo Hauptmann, der sich ebenfalls als Künstler einen Namen machte. 1920 sahen die beiden einander zum letzten Mal in Breslau, wo Mueller von 1919 bis zu seinem Tod 1930 an der Akademie für Kunst und Kunstgewerbe lehrte.